承辦學校寧波效實中學是創辦于1912年的一所浙江省著名私立完全中學，校名來自于嚴復譯《天演論》中名句“物競、天擇，效實、儲能”。1956年改為公立，更名“寧波第五中學”。1959年和1978年兩次被列為省重點中學。1980年復稱“效實”。1981年被定為省首批重點中學。1995年被定為省一級重點中學。1999年被批準為舉辦“浙江省創新教育理科實驗班”的全省二所試點中學之一。2000年被批準為教育部“現代教育技術實驗學校”。2007年成功承辦了第24屆全國物理奧林匹克競賽決賽。2009年被授予浙江省文明單位榮譽稱號。同年被國家語委授予“國家級語言文字規范化示范學校”稱號。2011年被授予“全國基礎教育質量管理示范學校”稱號。同年成立了效實中學教育發展基金會。2005年至2015年連續六屆列入“中國百強中學”。2014年4月成為浙江省首批省一級普通高中特色示范學校。
學?，F有40個班級（含國際文憑課程IBDP班），1500余名學生，203名教職工（含外教15名）。學校在職教師中有享受政府特殊津貼專家1名，省、市有突出貢獻科技人員1名，省功勛教師1名，省特級教師5名，寧波市名師10名，高級教師101名，中小學正高級教師（教授級）3人，全國部委級先進1名，省教壇新秀6名，市教壇中堅3名，市骨干教師13名。
長期以來學校堅持“求適務實”的辦學理念，深化課改、考改，構建新型課程體系，提供豐富的優質課程，努力使學校成為培養領袖學生的搖籃、倡導全面發展的模范和師生共同成長的精神家園，貫徹落實“育德為首、趣能統一，學生為本、教師優先，學思知行、因材施教，有效教學、效益至上”的工作方針，積極培養大批基礎厚，后勁足，志存高遠，全面發展的時代精英。學校向以教學質量高、文理并重、數理外文兼長著稱。據不完全統計，2016屆高考文理合計上線比例近90%，有160余位同學被北大、清華、復旦、上交大、浙大、中科大等名校錄取，700分以上高分25人，人數比例居浙江省各校前列。20位同學被芝加哥大學、加州大學伯克利分校、美國韋爾斯利學院、日本早稻田大學、美國埃默里大學等國際一流名校錄取。有300多人次入圍清華、北大、浙大、復旦、交大、中科大、香港中文大學（深圳）的三位一體綜合評價及其它高校的自主招生考試面試，總人次數及比例名列全省前茅。另有6位高二學生被新加坡國立大學、南洋理工大學和中國科技大學提前錄取入學。
學校積極推進學校課程改革。每學期開設70多門的選修課程、社團課程供學生自主選擇，學校人文環境多姿多彩，學生活動精彩紛呈。校管弦樂團連續六年在浙江省中小學藝術節比賽獲得一等獎；校健美操隊屢獲省賽一等獎，2014年曾代表浙江省參加第12屆全國學生運動會，是浙江省中學生體育協會健美操分會的牽頭駐會學校。北斗河文學社曾先后獲“全國百佳校園文學社團”“全國示范校園文學社團”稱號。“模擬聯合國”社團受邀參加北京大學、復旦大學、南京外國語大學的模聯大會屢獲大獎，并走出國門遠赴美國參加芝加哥大學模聯大會。“模擬政協”社團在2016年浙江省首屆青少年模擬政協活動中榮獲最佳展示獎。話劇社、天文社、銀杏史社、商業社位列寧波市十大精品社團。2011年5月，效實學生發起組織了一年一度的“寧波模聯大會”，迄今已順利舉辦5屆。受邀參會的學校遍布江、浙、滬、徽、閩等地的泛長三角及其周邊地區重點高中達30余所。
在教育管理上，強調以學生為本，因材施教。推出優秀學生“超班級”學習新舉措，持有“綠卡”的學生，擁有自主選擇學習場所、作業、考試等自主權。重視數字化“DD90” 網上答疑學習平臺開發，對于學習有困難的學生可通過網絡，師生隨時進行交流互動。學校注重培養學生健全的人格，針對心理上需要幫助的學生，創建了“心靈港灣”心理輔導中心，為學生提供心靈溝通的私密空間，并有專職心理教師為學生及時疏導，排憂解困。
學校關注國際教育的交流與合作，先后與美、英、德、日、澳、新、法等國家的知名中學建立了友好關系和師生互訪，每年都派學生到美國、法國、新加坡等國進行浸潤學習，開闊學生的國際化視野。學校還先后與美國霍普金斯中學、英國珀斯學院，德國漢內漢里克學校，新加坡華僑中學、南洋女子中學、圣·尼各拉學校，法國魯昂市圣女貞德中學，美國皮爾亞斯中學，英國伍德豪斯中學，日本西乙訓高等學校，新西蘭奧克蘭大學科學系、新西蘭格倫德衛中學等建立了友好關系和師生互訪。2014年，學校成為浙江省千校結好特色學校。每年有多名學子考入美國哈佛、耶魯、普林斯頓、麻省理工、斯坦福、哥倫比亞、加州大學和英國牛津、劍橋等世界一流大學攻讀本、碩、博。2012年6月，經省市教育部門批準，教育部備案，效實中學中美合作國際文憑證書課程（IBDP）實驗班正式招生。2013年6月，學校成為國際文憑組織授權學校。2015、2016年IB班兩屆畢業生，所有學生都收到了全美前100的大學錄取通知書，大多數同學收到全美前50的大學錄取通知書。其中有美國萊斯大學、布朗大學、韋爾斯利學院等；英國的帝國理工、圣安德魯斯大學、杜倫大學等；香港的香港大學、香港中文大學；加拿大的麥吉爾大學、英屬哥倫比亞大學、多倫多大學等。
學校占地面積67000m2、建筑面積39000 m2。是一所配套設施完備的現代化學校。
由香港實業家王寬誠先生助建的“寬誠體藝館”建筑面積達8000多 m2。藝術部分建有音樂廳、排練室、音樂視聽室、琴房、美術展廳、美術教室等。體育部分建有國際籃球比賽標準的籃球館和訓練館、體操館、乒乓館、健身館。建造了標準塑膠田徑場，塑膠室外籃球場、排球場、網球場，為學校的體育藝術特色建設奠定了堅實的基礎。曾舉辦全國中學生籃球賽、浙江省中學生健美操比賽等大型賽事。
學校投入2000多萬元建成了校園網絡系統、校園廣播系統、校園信息發布系統。教室內安裝了多媒體投影互動設備。配備了計算機教室、電子閱覽室、微格教室、演播廳、理化生實驗室、生物互動顯微實驗室、生物分子實驗室、物理創新實驗室、天文臺、天象館、3D打印實驗室等專用教室和場所。購置了視頻采集和編輯系統及音、體、美設備和器材。建設了高標準的圖書館和閱覽室，圖書館藏書量達12余萬冊，連接了寧波市數字圖書館。擁有裝修精致、設施完備的480座和280座的報告廳兩室。這些先進的學校裝備，為學校教育教學和特色建設提供了有力的保障。